Ateliers photo en Camargue avec Cécile Domens

Cécile Domens photographie la Camargue depuis près de vingt ans. Elle sait où trouver les chevaux à l'aube d'un matin de printemps, quel bout de marais attrape la meilleure lumière en septembre, et à quel moment les flamants du Parc de Pont de Gau arrivent sur les étangs pour leurs grandes chorégraphies nuptiales. C'est cette connaissance du terrain, accumulée saison après saison, qu'elle met au service des photographes qui participent à ses ateliers. Elle vit aux portes de la Petite Camargue et la parcourt tout au long de l'année. Ses images paraissent dans Geo, Cheval Magazine et d'autres titres de la presse nationale. Elle est l'auteur de plusieurs livres sur la Patagonie, la Mongolie, la Camargue. En 2006, elle cofonde la première agence de voyages photographiques en France, qu'elle codirige pendant douze ans en développant une pédagogie fondée sur les petits groupes, la pratique sur le terrain et l'enseignement par des photographes professionnels plutôt que par des formateurs généralistes. Ce qu'elle propose aujourd'hui en indépendante découle directement de cette expérience. Ses ateliers se déroulent entre Aigues-Mortes et les Saintes-Maries-de-la-Mer. Elle a noué des partenariats pour proposer aux photographes des accès privatisés. Ce ne sont pas des points de vue accessibles à tous. Ce sont des marais privés, des plages à accès restreint, des manades en activité, les Salins d’Aigues-Mortes ou le Parc Ornithologique de Pont de Gau en dehors des horaires d’ouverture au public. Des années de partenariats locaux rendent ces accès possible. Il y a un monde entre observer les chevaux depuis la vitre d'une voiture sur la D570 et se retrouver dans l'eau jusqu'aux genoux pendant qu'un troupeau de chevaux blancs déboule vers vous au galop. Les ateliers de trois heures Les ateliers de trois heures sont la formule courte : une séance construite autour d'un seul sujet, calée sur la meilleure lumière du jour. Lever du soleil ou coucher, selon ce que l'on photographie et la saison. Chaque atelier commence par un briefing technique de quarante-cinq minutes: réglages de l'appareil, suivi autofocus, gestion de l'exposition sur un sujet en mouvement rapide; avant que le groupe parte en covoiturage vers le site. Pour les séances avec les chevaux, une équipe de gardians travaille aux côtés des photographes et positionne le troupeau selon les consignes de Cécile : au galop, puis plus près, puis à l'arrêt pour les portraits. Elle gère la lumière et les angles ; eux gèrent les chevaux. Les thèmes varient selon la saison : chevaux dans les marais, chevaux à la plage au coucher du soleil, chevaux parmi les tables salantes des Salins d'Aigues-Mortes, taureaux et gardians à la manade, paysages inspirants des Salins du Midi ou flamants et oiseaux des zones humides au Parc Ornithologique de Pont de Gau. Ce dernier atelier dure quatre heures et demie et inclut une heure trente d'observation ornithologique guidée par un naturaliste du Parc. C'est aussi une formule, comme les ateliers photo dans les Salins d’Aigues-Mortes, qui accueillent les enfants et les non-photographes au sein du groupe à tarif réduit, ce qui permet deux options adaptées aux familles avec des niveaux d'intérêt variés. Les groupes sont limités à sept à dix participants. Tous niveaux bienvenus. Un appareil permettant les réglages manuels — reflex ou hybride — donne le meilleur résultat, mais le briefing est conçu pour accompagner chacun depuis son niveau de départ. Les stages de trois jours Les stages de trois jours se déroulent de janvier à fin octobre, en groupes de cinq à huit personnes. La première journée commence à 14h ou 15h à Aigues-Mortes par une session technique, suivie d'une première sortie au coucher du soleil. Ensuite, les journées alternent entre analyses d'images en salle et sorties terrain, avec un rythme ajusté quotidiennement en fonction des conditions météo et de la lumière disponible. Chaque stage comprend au moins une séance privée avec les chevaux, souvent deux ou trois selon la formule choisie, ainsi que d’autres séances: accès matinal au Parc Ornithologique avant son ouverture au public, taureaux et gardians, paysages… Le contenu évolue avec les saisons et le calendrier local. Les stages du printemps peuvent inclure des séances en reportage pendant le pèlerinage gitan des Saintes-Maries-de-la-Mer, le plus grand rassemblement romani d'Europe. D'autres programmes couvrent les taureaux et les gardians à l'aube, les villages médiévaux en mode reportage, la photographie de nuit, ou encore les paysages de marais et de littoral sous des lumières changeantes. C'est la petite taille des groupes qui rend tout cela praticable : Cécile peut suivre chacun individuellement, et les séances d'analyse après chaque sortie terrain sont souvent là où la progression technique se consolide vraiment. Pour les photographes autonomes qui souhaitent accéder aux sites privatisés sans suivre l'intégralité d'un stage, des places satellites sont disponibles lors de certaines sessions : une façon de rejoindre une séance spécifique à la carte. Le tarif du stage couvre l'accompagnement par Cécile et tous les accès privatisés. L'hébergement et les repas sont à organiser séparément. Informations pratiques Le lieu de rendez-vous est généralement à Aigues-Mortes (30220) ou proche, à environ 20 minutes de voiture depuis Aimargues. Le Parc Ornithologique de Pont de Gau se trouve 50 minutes plus au sud sur la D570, en direction des Saintes-Maries-de-la-Mer. Les stages d'hiver et les sessions de printemps avec les chevaux affichent régulièrement complet et passent en liste d'attente. Vérifiez les disponibilités et réservez directement auprès de Cécile bien avant votre séjour. Elle répond aux demandes par e-mail à cecile.domens@gmail.com et par téléphone au 06 59 64 25 53, du lundi au samedi de 9h à 18h. Toutes les réservations se font via son site.